▲ 서울시 인터내셔널 택시.

우버가 외국인 관광 특화 택시인 서울시 ‘인터내셔널 택시’ 호출 서비스를 시작한다.

24일 관련업계에 따르면 인터내셔널 택시를 운영하는 KST모빌리티는 최근 우버코리아와 업무협약을 맺고 우버를 통해 인터내셔널 택시를 호출하는 시범서비스를 오는 28일부터 개시한다.

KST모빌리티는 “외국인들이 차량을 호출하는 데 익숙하게 쓰는 우버가 한국에서는 통용되지 않는다”며 “그들에게 가장 어려운 미션 중의 하나인 택시잡기의 편의성을 대폭 늘리기 위해 인터내셔널 택시에 우버 서비스를 도입하게 됐다”고 밝혔다.

우버는 우버 앱에 ‘인터내셔널 택시’ 메뉴를 새로 만들고, 인터내셔널 택시 기사들은 우버앱을 깔아 호출을 받고 외국인 승객을 태울 예정이다. KST모빌리티는 우버를 통한 호출을 위해 별도의 기사교육을 진행하는 등 서비스 개시 채비를 갖춘 것으로 전해졌다.

KST모빌리티가 운영 중인 인터내셔널 택시는 언어테스트와 인성, 교양면접 등을 통해 선발된 전문 드라이버들이 운행하는 외국인 대상 전문 택시 서비스로, 현재 서울에서 350여대가 운행 중이다.

일반인들도 중형택시처럼 이용이 가능한데 외국인의 경우 주로 전화·인터넷을 통한 예약이나 인천·김포공항 입국장 서비스 데스크를 통해 이용되며 공항에서 서울로 이동하거나 관광 목적의 대절 서비스가 주를 이루고 있다.

우버는 지난 2013년 자가용을 이용한 승차공유 서비스인 ‘우버 엑스(X)’를 한국에서 시작했다가 여객자동차운수사업법 위반(자가용 유상운송 행위)으로 서울시와 택시업계에 고발당해 사실상 퇴출됐다. 이번에 KST모빌리티와 협력해 한국 시장의 문을 다시 두드린 셈이 됐다.

현재 우버는 고급 택시 서비스인 ‘우버 블랙’과 ‘우버 이코노미’라는 일반 중형택시 서비스를 제공하고 있으나 이용하는 택시기사와 승객의 숫자가 적어 사실상 없는 것과 다름없는 상황이다.

우버가 인터내셔널 택시 호출 서비스를 시작함에 따라 택시를 매개로 한 모빌리티 시장 확대에 나설 것인지 주목된다. 만약 우버가 택시 호출 서비스에 적극 나선다면 시장을 장악하고 있는 카카오모빌리티와 이를 뒤쫓는 SKT 티(T)맵택시까지 더해 경쟁이 치열해질 것으로 보인다.

우버는 글로벌 시장에서 해당 국가·도시별 교통시스템이나 규제상황·정서 등을 반영해 승차 공유부터 택시 호출에 이르기까지 다양한 사업모델을 선보이며 영역을 넓혀왔다.